在2002年WCG中国区总决赛中，老杨不幸掉入败者组，和一个现在在韩国发展的国内著名星际选手PJ打了一场恶战，当时双方势均力敌，打到LT地图上的矿全被采光，老杨最后利用对手的一个失误淘汰了PJ，但是随后被马天元击败，后来马天元获得了去WCG韩国总决赛的资格。

　　老杨说，2002年WCG后就打算放弃星际了，因为通过WCG老杨发现自己和韩国的高手有着很大的差距，这让他有些无奈。于是，在2003年初，老杨加入了SOZ战队后，在朋友秦乾的帮助下转向WAR3魔兽争霸项目，并开始每天16个小时的BN训练（BN是暴雪公司的一个世界性网络对战平台），不到一年，老杨便成为BN Ladder亚洲服务器的排名第一。

　　BN排名第一的成绩让老杨一时间在世界魔兽争霸圈声名鹊起，MagicYang成了当时韩国人唯一认识的中国选手，他研究并改良的“大树流”战术让韩国人无可奈何，甚至迫使美国暴雪公司在升级游戏版本时削弱了“大树”的各项属性，但是，快速的名利增长让老杨的心态开始有点不平静了。

　　在这段时间里，老杨印象最深的一个比赛是国内“PHILIPS”公司在北京举办一个电子竞技大赛，印象深刻的原因有2个，一个原因是邀请他的主办方愿为他报销了飞机往返北京上海的机票费用，那是他第一次坐飞机；第二个原因是他在这个比赛中遭遇惨败，老杨甚至没有获得小组出线，这次失利让老杨很震惊，同时也让老杨清醒过来，开始审视自己的问题，心态也更加平和了。

　　2003年，在经过一年的准备和各种比赛的洗礼，老杨在国内很轻松的一路过关斩将获得参加WCG韩国总决赛魔兽争霸项目的三个名额之一，与Suho、ChinaHuman（CQ2000）一起飞往当时的世界电子竞技中心——韩国，为国争光的强烈使命感让初出国门的MagicYang热血沸腾。

　　2003年的WCG，主办方第一次将魔兽争霸项目做为正式比赛项目，当时的比赛版本还是《混乱之治》，与现在的游戏版本有很大的区别，由于是比较新的游戏，所以关注的人群也不多，而研究这个游戏的细节并且设计各种战术的人就更少了，老杨和SuhO在出国前就针对各个比赛地图进行了分析，比如他们发现在一张叫“龙之温泉”的地图上，有几处怪物在攻打的时候，如果自己的英雄被别人的一个小精灵悄悄伤害一下，那么他在补充泉水的时候就会补不满生命值，只要对方稍微不注意这个英雄，就会在攻打这几处怪物时刚好被打死。

　　没想到这个细节在比赛时起到了关键作用，MagicYang在WCG2003总决赛上遭遇韩国高手Ex_Bifrost，老杨先输一场，第二场进入白热化阶段，在一次双方互射对峙时，老杨为了能多打掉对方的单位，坚持不回城，最后回城时英雄只剩1点生命值，在迅速补满生命值后，老杨一举冲掉对方基地把对方带如关键的第三局。这场决定胜负的比赛正是在“龙之温泉”这张地图上，老杨发现对方正准备去打地图上的那处怪物，于是悄悄用了一个小精灵伤了Ex_Bifrost的英雄，造成后来他的英雄在双线操作时“意外”死掉，老杨抓住这个机会一口气杀光对方的士兵，获得了最后的胜利。比赛结束后，一向温和的Ex_Bifrost砸掉了自己的键盘，他当时一定认为是自己的操作失误造成了比赛的失利。

　　随后，老杨又不可思议的连续击败了另一名韩国兽族选手TopSpeed.WeRRa，正是这些出色的战绩使得老杨在网络上被电子竞技爱好者冠以“抗韩大师”的头衔，可惜的是老杨在八进四的比赛中遇到了队友ChinaHuman（CQ2000），输掉了比赛，而ChinaHuman（CQ2000）也不负众望获得WCG2003魔兽项目的亚军，只以极小的差距败给了保加利亚的人族选手Insomnia。

　　事后曾有网友质疑老杨是帮ChinaHuman扫清路障，然后故意输给了ChinaHuman，老杨对此只笑不答，但是从他对胜利的渴望程度来看，我们相信答案是否定的。